Großbritannien: Großbritannien: Prinzessin Alice starb im Alter von 102 Jahren

London/dpa. - Prinzessin Alice, ältestes Mitglied der britischenKönigsfamilie, ist mit 102 Jahren gestorben. Die Tante von KöniginElizabeth II. schied in der Nacht zum Samstag «friedvoll im Schlaf»aus dem Leben, sagte ein Sprecher des Kensington Palastes in London.Am Sonntag wehte der Union Jack auf Halbmast über dem BuckinghamPalast. Die Queen zeigte sich «tief betrübt» über den Tod. Siegedachte «mit Dankbarkeit des Dienstes, den Prinzessin Alice derMonarchie und dem Land erwiesen hat». Der Leichnam wurde in derPrivatkapelle des Kensington Palastes aufgebahrt.

Lady Alice Christabel Montagu Douglas Scott sah im Laufe ihreslangen Lebens 20 Premierminister und 5 Monarchen in Amt und Würden.Noch im August hatte sie den Altersrekord in der Geschichte derRoyals gebrochen und ihre Freundin Queen Mum «überholt», die im März2002 gestorben war. Alice, die seit Jahren mit ihrem Sohn, dem Herzogvon Gloucester, wie zahlreiche andere Royals im Kensington Palastwohnte, hatte schon seit Jahren keine öffentlichen Pflichten mehrwahrgenommen. Dies hatte der Herzog selbst mit ihrer zunehmendenVergesslichkeit begründet.

Alice, dritte Tochter des siebten Herzogs von Buccleuch, war am 1.Weihnachtstag des Jahres 1901 in London geboren worden. 1935heiratete die bildschöne Frau Prinz Henry, den dritten Sohn von KönigGeorg V. und Königin Mary. Alice war über viele Jahre ingemeinnützigen Organisationen tätig. Zudem galt sie lange als «sehrunternehmungslustig». Nach dem Tod ihres ältesten Sohnes PrinzWilliam 1972 bei einem Flugzeugabsturz und dem Tod ihres Mannes nurzwei Jahre später zog sich die Prinzessin aber immer stärker aus deröffentlichen Leben zurück.

Aufrecht hielt sie sich trotz der Schicksalsschläge durch die ihrseitens der Öffentlichkeit entgegengebrachte «Wärme undFreundlichkeit», wie sie in ihren Memoiren schrieb.

Die Herzogin von Gloucester malte in früheren Zeiten, fuhr Ski undliebte vor allem das Reisen. Sie lebte in Kenia und hielt sichlängere Zeit in Indien, Afghanistan und Australien auf. Zuletzt warenihre drei Enkelkinder ihre größte Freude, wie sie einmal sagte. NachMeinung des Historikers Hugo Vickers war Prinzessin Alice ein Royalohne Fehl und Tadel: «Während ihres langen Lebens gab es nie auch nurden Hauch eines Skandals um sie.» Dieses Lob können einige deutlichjüngere Mitglieder der britischen Königsfamilie nicht für sich inAnspruch nehmen.

Königin Elizabeth II. wird in dieser Woche zu einem Staatsbesuchin Deutschland (2. bis 4. November) erwartet.