Australien: Australien: Riesige Ameisenkolonie mitten in Melbourne entdeckt

Sydney/dpa. - Australische Forscher haben mitten in derMillionenstadt Melbourne einen riesige Ameisenkolonie entdeckt. Sieerstrecke sich über 100 Kilometer vom Nordwesten bis in den Süden derMetropole, teilte die Monash University in Australien am Mittwochmit. Wegen ihrer gewaltigen Ausmaße bedrohe die Kolonie dieArtenvielfalt der Gegend, da die Insekten einheimische Pflanzen undTiere zurückdrängen könnte.

Die in Melbourne gefundenen Exemplare der Argentinischen Ameise(Iridomyrmex humilis) unterschieden sich deutlich von Artgenossen inihrem südamerikanischen Herkunftsland, sagte die Biologin ElissaSuhr, die die Kolonie in Melbourne entdeckt hat. Die Kolonien inArgentinien erstreckten sich im Durchschnitt über zehn Meter, währenddie natürliche Aggression der Ameisen untereinander deren Zahlkontrolliere. Die Insekten in Melbourne hingegen kämpften nichtgegeneinander und vermehrten sich deshalb stark. Suhr vermutet, dasseine Veränderung der Gene zu dem neuen Verhalten geführt habenkönnte.

In Kalifornien gab es den Angaben zufolge bereits Fälle, in denenKolonien von Argentinischen Ameisen der einheimischen Tier- undPflanzenwelt deutliche Schäden zugefügt haben.