Geschichte des Laternenfests - Teil 1: Geschichte des Laternenfests - Teil 1: Viel Verwirrung beim Zählen

Halle/MZ. - Die Wurzeln des Laternenfestes reichen weit zurück und sind untrennbar mit Geschichte und Brauchtum der Halloren verbunden. Sommerfeste an der Saale wurden seit jeher gefeiert, Bootsfahrten gehörten seit der Universitätsgründung 1694 zum studentischen Leben. Das erste verbürgte Feuerwerk wurde 1616 zum Tauffest von Administrator Christian Wilhelm von Brandenburg an der Moritzburg veranstaltet.

Als Laternenfest wurde es erstmals am 1. September 1928 in seiner bis heute fast unveränderten Form begangen. Es blieb immer eine fest etablierte Großveranstaltung, die ständig mehr Besucher anzog und überregionale Bedeutung gewann. Von dieser Anziehungskraft hat das Laternenfest mit fast 200 000 Besuchern in den letzten Jahren bis heute nichts verloren.

In der Vergangenheit gerieten die Veranstalter jedoch bei der Zählweise häufig in Verlegenheit. Ohne Unterbrechungen würden wir in diesem Jahr das 76. Laternenfest begehen. Tatsächlich feiern wir jedoch erst das 68. Denn in den vergangenen 75 Jahren konnte das Laternenfest acht Mal nicht stattfinden. Auf Grund des Zweiten Weltkriegs fiel es zwischen 1940 und 1945 aus. Im Jahr 1961 wurde es wegen der Jahrtausendfeier der Stadt Halle nicht durchgeführt. Und im vorigen Jahr wurde es wegen des Jahrhundert-Hochwassers, von dem viele Orte in Sachsen-Anhalt betroffen waren, kurzfristig abgesagt.

Diese Zählung setzte sich jedoch erst in den letzten Jahren durch. Zuvor herrschte chaotisches Durcheinander bei der Angabe der aktuellen Festjahreszahl. So sprach man 1970 vom 25. Fest nach dem Zweiten Weltkrieg. Tatsächlich war es jedoch das 24. Nachkriegsfest - man hatte fälschlicherweise 1961 mitgezählt. 1985 hieß es nur das "85er Laternenfest". 1988 dagegen feierte man das 60. Laternenfest. Da vor 60 Jahren das erste stattgefunden hatte, legten die Veranstalter einfach fest, dass auch das 60. Jubiläum stattfand - obwohl bei der Vorgehensweise das 61. richtig gewesen wäre. 1990 kündigten mehrere Anzeigen sogar erst das 46. Laternenfest an, während es offiziell als 62 bezeichnet wurde; richtig wäre das 56. Laternenfest gewesen.

Kaum jemandem fiel dieses Zahlen-Wirrwarr auf, obwohl der damalige Stadtarchivar Werner Piechocki schon 1953 und 1970 darauf hingewiesen hatte. Im Zusammenhang mit der "Pflege lokaler revolutionärer Traditionen" und der Ausprägung des angestrebten "sozialistischen Heimatbewußtseins" kam es auf solche Details nicht an, zumal das Laternenfest keine revolutionären Traditionen aufweisen konnte. Daher beschloss 1980 der Rat der Stadt, das Volksfest neu zu gestalten und "anstelle des Laternenfestes am 30. 8. 1980 ein Volksfest unter dem Motto ,Sommerfest am Saalestrand' durchzuführen." Doch dies blieb eine Episode. Bereits ein Jahr später wurde, "aufbauend auf den langjährigen Traditionen ... wieder das Laternenfest als zentrales sozialistisches Volksfest in der Bezirksstadt Halle" organisiert.