Welt-Alzheimertag: Welt-Alzheimertag: Zehn Symptome, die auf Demenz hindeuten

Halle (Saale)/MZ/DPA/DMN. - Nur bei jedem vierten Betroffenen wird die Demenzerkrankung erkannt. Bei bis zu drei Vierteln der 36 Millionen Demenzkranken weltweit sei das Leiden bisher nicht diagnostiziert worden, heißt es in einem aktuellen Report, den Forscher des Londoner King's College veröffentlicht haben. Und selbst bei den erkannten Fällen kommt die Diagnose oft unnötig spät.

Zum Welt-Alzheimertag, der seit 1994 jeweils am 21. September stattfindet, wollen Patienten und Angehörige auf ihre Situation und die unheilbare Krankheit aufmerksam machen. Die betrifft vor allem ältere Menschen. Laut der Organisation Alzheimer’s Disease International (ADI) erkrankt einer von 20 Menschen über 65 an Demenz oder Alzheimer, der häufigsten Demenzform. Bei den über 80-Jährigen leidet einer von fünf Menschen an der Gehirn-Erkrankung.

Das fortschreitende Absterben der Hirnzellen trifft aber auch Jüngere. Die Krankheit verändert sich mit ihrem Verlauf. Zunächst finden sich Betroffene auch in vertrauten Räumen nicht mehr zurecht und verwechseln zum Beispiel Tag und Nacht. Später werden manche Patienten völlig hilflos. Wissen, erlernte Fähigkeiten und Erinnerungen gehen verloren.

Laut ADI unterbleibt die Diagnose häufig, weil Mediziner der Auffassung seien, Demenz sei eine normale Folge des Älterwerdens. Den Betroffenen werde dadurch der Zugang zu geeigneten Medikamenten und Therapien verwehrt. Doch je früher Medikamente eingesetzt würden, umso effektiver sind sie, argumentieren Mediziner. Durch eine frühe Diagnose und Behandlung könnten Kosten gespart werden und gleichzeitig wird die Lebensqualität der Betroffenen verbessert, weil viele Patienten erst später in Heimen untergebracht werden müssen. Ist die Krankheit fortgeschritten, müssen viele Patienten 24 Stunden am Tag betreut werden. Die große Mehrheit lebt Zuhause, andere in Pflegeheimen oder - zu einem noch kleineren Anteil - in alternativen Wohnformen wie Demenz-WGs.

Die Organisation Alzheimer’s Disease International hat zehn frühe Symptome aufgelistet, die auf Demenz hindeuten. Welche das sind, lesen Sie in der Bilderstrecke.