Harte Western, starke Charaktere: Richard Widmark ist tot

Los Angeles/dpa. - Er spielte den harten Kerl in klassischen Western und starke Charaktere in vielen großen Geschichten: Der amerikanische Schauspieler Richard Widmark ist tot.

Er wurde 93 Jahre alt. Nach Angaben seiner Familie starb Widmark bereits am Montag in seinem Haus im US-Bundesstaat Connecticut, wo er seit Jahrem zurückgezogen lebte, berichtete die Filmzeitschrift «Hollywood Reporter» am Mittwoch. Richard spielte unter anderem in Filmen berühmter Regisseure wie Elia Kazan, John Ford, Stanley Kramer und Sidney Lumet.

Als sadistischer Mörder hatte er 1947 in dem Thriller «Der Todeskuss» sein Leinwanddebüt gegeben und sich über Nacht zu Hollywoods Star-Bösewicht hochgespielt. Der Ruhm legte ihn erst auf Fieslingsrollen fest, doch mit Kazans Thriller «Unter Geheimbefehl» (1950) konnte Widmark als Polizeiarzt schließlich seine Wandlungsfähigkeit beweisen.

Weitere Paraderollen hatte Widmark in dem Western «Der Garten des Bösen» (1954), «Das Urteil von Nürnberg» (1961), «Mord im Orient- Express» (1974) und 1987 in Volker Schlöndorffs Gesellschaftsdrama «Ein Aufstand alter Männer». 1991 stand der Held unzähliger Western und Kriegsfilme zum letzten Mal vor der Filmkamera - in dem Politthriller «Der Preis der Macht».

Der Nachfahre schwedischer Bauern und Sohn eines kleinen Händlers aus dem US-Staat Minnesota war neben einem Sprach- und Politikstudium zunächst als Hobby-Schauspieler auf kleinen Bühnen aufgetreten.

Vom Party-Leben in Hollywood hielt sich Widmark gewöhnlich fern. In den 60er Jahren fiel der erbitterte Vietnamkriegs-Gegner durch politisches Engagement auf. Privat war er ein Pferdenarr, der mit seiner Familie auf Ländereien in Kalifornien und an der Ostküste lebt.

Widmarks erste Ehe mit der Drehbuchautorin Jean Hazlewood endete erst nach 55 Jahren mit dem Tod der Gattin. 84-Jährig heiratete er 1999 die Schauspielerin Susan Blanchard, der Ex-Frau der verstorbenen Hollywood-Legende Henry Fonda.