Bibel-Lexikon: Bibel-Lexikon: O wie Onan

Halle/MZ. - Von dieser an sich nebensächlichen Bibelfigur ist nichts geblieben außer einem Verb, dessen Bedeutung kein gutes Licht auf den Namensgeber zurück wirft. Was Onan wirklich getan hat, ist nachzulesen im ersten Buch Mose und zeigt: Alles nur ein Missverständnis.

Onan war ein Enkel des biblischen Stammvaters Jakob und Sohn von Juda, dem die Kanaaniterin Schua zwei weitere Söhne gebar: Er und Schela. Als Er starb, wurde Onan von seinem Vater gedrängt, mit Tamar, der Frau des verstorbenen Bruders, ein Kind zu zeugen. Doch sollte Er als Vater erscheinen - ein inakzeptabler Vorschlag. Beim Geschlechtsakt mit Tamar verweigerte Onan sich daher der Weisung des Vaters und ließ seinen Samen "auf die Erde fallen und verderben". Mit Selbstbefriedigung hatte das folglich wenig zu tun.